Das Gehirn macht aus allem eine Geschichte – was macht es mit der Klimakrise?

Noch bevor es eine Information bewusst wahrnimmt, versucht das Gehirn, den Sinn zu erfassen. Dabei biegt es sich auch einiges zurecht. Was macht unser Gehirn aus dem, was wir zur Klimakrise wissen und wie kann uns das ins Handeln bringen?

vom Recherche-Kollektiv Klima & Wandel:
9 Minuten
Mann hält bei einem Protest ein Transparent hoch, auf dem steht: „The greatest Threat to our Planet is the Belief someone else will save it“ (Die größte Gefahr für unseren Planten besteht in dem Glauben, jemand anderes wird ihn retten)

Ein Sprichwort der Native Americans, also der Ureinwohner Nordamerikas, sagt: Wer eine Geschichte erzählt, beherrscht die Welt. Dieser Satz transportiert nicht nur eine alte kulturelle Weisheit, auch die Forschung übers Geschichtenerzählen bestätigt es: Geschichten sind ein mächtiges Werkzeug, mit dem sich die Welt in ganz unterschiedliche Versionen ihrer selbst verwandeln lässt.

Für das menschliche Gehirn ist das Geschichtenverstehen und -weitererzählen wie ein Kompass: Es orientiert sich mithilfe von narrativen Strukturen in einer unübersichtlichen Welt. Kein Wunder, Geschichten sind das erste Archiv, das sich Menschen erschufen. Ein Archiv, das schon lange vor dem Lesen und Schreiben existierte. Angesichts dessen frage ich mich: Wie wahrscheinlich ist es bei so einem komplexen Thema wie der Klimakrise, dass das Gehirn Fakten mit Befürchtungen, Vermutungen und unsicheren Prognosen vermischt, ohne es zu merken?

Der Begriff Geschichte hat dabei mehrere Bedeutungsebenen: Es geht sowohl um das, was gesagt wird als auch darum, wie es gesagt wird. Die Wissenschaft über Geschichten will vor allem herausfinden: Welche Struktur macht Geschichten so erfolgreich, wenn es ums Lernen und sozialen Austausch geht? Und sie fragt, welche neuronalen und psychologischen Muster sich mit dieser Struktur in Verbindung bringen lassen?

Ich möchte wissen: Kann uns diese Wissenschaft helfen, die Geschichten zu beurteilen, die wir uns selbst über die Klimakrise erzählen? Wie skeptisch sollten und dürfen wir sein, wenn die Geschichte vom drohenden Untergang der Zivilisation kursiert oder von der Technologie, die uns am Ende retten wird?

Die Klimaereignisse unserer Ära sind Destillationen der gesamten Menschheitsgeschichte. In ihnen kommt die Gänze unseres Seins seit Anbeginn unseres Daseins zum Ausdruck.

Amitav Ghosh, indischer Schriftsteller